Il Mercoledì delle Ceneri segna l’inizio del periodo di liturgia a carattere penitenziale. È un giorno, quindi, in vista e in preparazione della Pasqua cristiana. In tale giornata, pertanto, tutti i cattolici sono tenuti a far penitenza e ad osservare il digiuno e, soprattutto, devono esimersi dal mangiare carne.